دهها شهر بریتانیا روز شنبه شاهد برگزاری تظاهرات گسترده ضد مهاجران بود. این تظاهرات در حالی برگزار شد که بحث بر سر سیاستهای مهاجرتی و افزایش شمار پناهجویان، بهویژه از افغانستان، ایران و اریتره، به یکی از موضوعات جنجالی کشور تبدیل شده است.
بر اساس گزارش رسانههای محلی، شهرهای بریستول، لیورپول، هورلی و پرت اسکاتلند از جمله مراکز اصلی تجمع معترضان بودند. در این تجمعات، صدها تن با سردادن شعارهایی علیه حضور مهاجران، بهویژه پناهجویان افغانستان، مخالفت خود را با سیاستهای دولت در زمینه مهاجرت ابراز کردند.
در بریستول، درگیریهایی میان معترضان ضد مهاجران و فعالان ضد نژادپرستی رخ داد. پولیس محلی اعلام کرد تنشها زمانی شدت گرفت که گروههای مخالف در خیابانهای مرکزی شهر روبهروی هم قرار گرفتند. به دنبال این درگیری، پولیس از تجهیزات ضد شورش استفاده کرد و چند تن بازداشت شدند.
در هورلی، معترضان شعارهای تندی علیه مهاجران سر دادند و خواستار کاهش پذیرش پناهجویان شدند. برخی شرکتکنندگان بهطور مشخص مهاجران افغانستان را هدف قرار داده و آنان را «بار اضافی بر دوش جامعه بریتانیا» توصیف کردند.
در مقابل، فعالان مدنی و گروههای ضد نژادپرستی با تجمعی جداگانه از مهاجران حمایت کردند و شعارهایی مانند «افغانها خوش آمدید»، «نه به نفرت، نه به ترس» و «انسانیت مرز ندارد» سر دادند.
در لیورپول و پرت نیز تظاهرات در نزدیکی مراکز اقامت مهاجران برگزار شد. پولیس با استقرار نیروهای اضافی تلاش کرد از بروز درگیری میان مخالفان و حامیان مهاجران جلوگیری کند. مقامات امنیتی اعلام کردند که با وجود فضای متشنج، تجمعات بدون حادثه خونین پایان یافت.
این تظاهرات در حالی صورت میگیرد که طبق آمار رسمی، بیشترین مهاجران تازهوارد به بریتانیا در سال جاری از افغانستان، اریتره و ایران بودهاند.
وزارت داخله بریتانیا در بیانیهای اعلام کرده است که «حق اعتراض مسالمتآمیز» محفوظ است، اما هشدار داده که رفتارهای خشونتآمیز و شعارهای نژادپرستانه تحمل نخواهد شد. در این بیانیه همچنین آمده است که دولت، در عین حفظ امنیت داخلی، به تعهدات بینالمللی خود نسبت به پناهجویان وفادار خواهد ماند.
در همین حال، نهادهای حقوق بشری و مدافعان حقوق مهاجران، تظاهرات ضد مهاجران را «نگرانکننده» خوانده و از دولت خواستهاند تا در برابر نفرتپراکنی علیه پناهجویان، بهویژه پناهجویان افغانستان، سیاستهای بازدارندهتری اتخاذ کند.
