استیو ویتکاف، فرستاده ویژه ایالات متحده برای خاورمیانه، اعلام کرده که یک توافق پیشنهادی برای آتش‌بس در غزه آماده است و از گروه حماس خواسته شده تا آن را بپذیرد.
این نخستین بار است که ویتکاف اعلام می‌کند در صورت آغاز آتش‌بس موقت، ریاست مذاکرات برای پایان کامل جنگ را بر عهده خواهد گرفت.
آقای ویتکاف در گفتگو با شبکه خبری «سی‌ان‌ان» افزود: «اسرائیل با توافقی برای آتش‌بس موقت موافقت خواهد کرد که بر اساس آن نیمی از گروگان‌های زنده و نیمی از اجساد گروگان‌ها آزاد می‌شوند. این توافق آغازگر مذاکراتی اساسی برای دستیابی به آتش‌بس دائمی خواهد بود. اکنون این توافق روی میز است و حماس باید آن را بپذیرد.»
با این حال، به گفته ویتکاف، حماس هنوز پاسخی رسمی به این پیشنهاد نداده و مذاکرات به‌طور غیرمستقیم از طریق میانجی‌گران جریان دارد.
یک مقام فلسطینی نزدیک به مذاکرات نیز مدعی شده که حماس با طرح پیشنهادی ویتکاف موافقت کرده، اما جزئیاتی ارائه نشده است.
در همین حال، ارتش اسرائیل با صدور دستوراتی برای تخلیه گسترده مناطق جنوبی غزه از جمله شهر خان‌یونس، خود را برای آغاز «حمله‌ای بی‌سابقه» آماده می‌کند.
آویخای ادرعی، سخنگوی عرب‌زبان ارتش اسرائیل، خان‌یونس را «منطقه‌ای خطرناک و جنگی» توصیف کرده که بارها به آن هشدار داده شده است. تخلیه شامل انتقال ساکنان به منطقه المواسی در نزدیکی دریای مدیترانه می‌شود.
بر اساس گزارش‌ها، ارتش اسرائیل در حال حاضر پنج لشکر نظامی در غزه مستقر کرده که شامل ده‌ها هزار سرباز است.
یک مقام نظامی اسرائیل به «سی‌ان‌ان» گفته که اسرائیل قصد دارد تا دو ماه آینده ۷۵ درصد از خاک غزه را به اشغال خود درآورد؛ اقدامی که می‌تواند بیش از دو میلیون فلسطینی را مجبور به ترک خانه‌های‌شان کند.
همزمان، دولت حماس اعلام کرده که اسرائیل عملاً ۷۷ درصد از غزه را از طریق عملیات نظامی و تخلیه‌های اجباری تحت کنترل خود درآورده است.
تشدید عملیات نظامی اسرائیل در غزه با انتقادها و فشارهای بین‌المللی روبه‌رو شده است.
بریتانیا مذاکرات تجاری با اسرائیل را متوقف کرده، کانادا و فرانسه تهدید به تحریم کرده‌اند و اتحادیه اروپا نیز در حال بازنگری توافقنامه همکاری تاریخی خود با تل‌آویو است.
با وجود این فشارها، کریستی نوئم، وزیر امنیت داخلی ایالات متحده، در سفر اخیر خود به اسرائیل، بر حمایت واشنگتن از تل‌آویو تأکید کرده و در دیدار با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، از عملکرد او در جریان جنگ قدردانی کرده است.
این تحولات در حالی ادامه دارد که وضعیت انسانی در غزه بحرانی‌تر شده و آتش‌بس پیشنهادی می‌تواند نخستین گام برای توقف جنگی باشد که از اکتوبر ۲۰۲۳ آغاز شده است.
