پیتر مندلسون، سفیر پیشین بریتانیا در ایالات متحده، روز دوشنبه توسط پولیس لندن به ظن سوء رفتار در مناصب دولتی، پس از افشای ارتباطش با جفری اپستین، مجرم جنسی محکوم، بازداشت شد.
مندلسون ۷۲ ساله، در ماه سپتمبر، زمانی که عمق دوستیاش با اپستین آشکار شد، از معتبرترین سمت در سرویس دیپلوماتیک بریتانیا اخراج شد.
پولیس در اوایل ماه جاری پس از آنکه دولت کییر استارمر، نخستوزیر بریتانیا، ارتباطات بین سفیر پیشین این کشور و اپستین را فاش کرد، تحقیقات جنایی در مورد مندلسون را آغاز کرد.
پولیس متروپولیتن لندن در بیانیهای در رابطه با تحقیقات درباره یک وزیر پیشین دولت این کشور اعلام کرده است: «ماموران، مردی ۷۲ ساله را به ظن سوء رفتار در مناصب دولتی بازداشت کردهاند.»
پس از چند ساعت، در بیانیهای جداگانه اعلام شد که این مرد با قرار وثیقه و تا زمان تحقیقات بیشتر آزاد شده است.
پیش از این در همان روز، از مندلسون در حال خروج از خانهاش در مرکز لندن، به همراه ماموران لباس شخصی که دوربینهای بدنی به بدن داشتند، فیلمبرداری شده و سپس با یک ماشین از آنجا دور شده است.
این بازداشت به این معنی است که پولیس گمان میکند جرمی رخ داده است، اما به معنای گناهکار بودن او نیست. وکلای مندلسون هنوز واکنشی نشان ندادهاند.
ایمیلها، مندلسون و اپستین را از آنچه تصور میشد، نزدیکتر نشان دادهاند. ایمیلهای بین مندلسون و اپستین که توسط وزارت عدلیه ایالات متحده در اواخر ماه جنوری منتشر شد، نشان داد که این دو مرد رابطهای نزدیکتر از آنچه که علناً شناخته شده بود، داشتهاند و مندلسون اطلاعاتی را با این سرمایهدار در زمانی که او در سال ۲۰۰۹ میلادی وزیر دولت گوردون براون، نخستوزیر پیشین بود، به اشتراک گذاشته بود.
مندلسون که در ماه جاری از حزب کارگر استارمر استعفا داد و از سمت خود در مجلس علیای پارلمان کنارهگیری کرد، پیش از این گفته بود که «بسیار عمیقاً» از ارتباط خود با اپستین پشیمان است. اما او به طور عمومی اظهار نظر نکرده و به پیامهایی که به دنبال اظهار نظر در مورد آخرین افشاگریها بودند، پاسخ نداده است.
خانههای مندلسون در لندن و غرب بریتانیا در اوایل ماه جاری توسط پولیس بازرسی شد.
در بیانیه پولیس آمده است: «او روز دوشنبه، ۲۳ فبروری، در آدرسی در کامدن بازداشت و برای بازجویی به یک مرکز پولیس لندن منتقل شده است.»
