مقامهای ایالات متحده اعلام کردهاند که تلفات سقوط هواپیمای باربری «یوپیاس» که هنگام برخاستن از میدان هوایی لوییویل در ایالت کنتاکی آتش گرفت، به دستکم ۱۲ تن افزایش یافته است. پیش از این جان باختگان این سانحه ۴ تن گزارش شده بود.
بر بنیاد گزارش رویترز، تاد اینمن، عضو هیئت ملی ایمنی حمل و نقل ایالات متحده گفته است که بازرسان ایمنی فدرال امریکا دستگاههای ضبط «جعبه سیاه» این هواپیما را پیدا کردهاند.
او تأیید کرد که هنگام حرکت جت پهنپیکر در باند میدان هوایی، «ستونی از آتش» بزرگ در اطراف بال چپ هواپیما فوران کرد و یکی از سه موتور آن از آن بال جدا شد.
آقای اینمن گفت، این هواپیمای باربری ۳۴ ساله «امدی-۱۱» با سه خدمه عازم هونولولو بود که عصر سهشنبه هنگام برخاستن، درست پس از عبور از حصار انتهای باند میدان هوایی سقوط کرد و به تعدادی از سازهها درست در خارج از محوطه فرودگاه برخورد کرد. هواپیما بلافاصله در یک گلوله آتش فرو رفت و رشتهای از آتشسوزیها را شعلهور کرد و میدانی از آوار را به وسعت حدود ۸۰۰ متر در یک راهروی صنعتی، از جمله یک مرکز بازیافت نفت که آتش گرفته و منفجر شده بود، پراکنده کرد.
این سانحه و آتشسوزیهای متعاقب آن همچنین باعث تعطیلی میدان هوایی لوییویل برای شب و اختلال در عملیات فرودگاهی در تأسیسات «یوپیاس وردپورت»، قطب جهانی بار این شرکت برای حمل و نقل هوایی در سراسر جهان، شد و خدمات تحویل را کُند کرد.
اینمن، در اولین جلسه توجیهی از زمان وقوع این فاجعه، گفت که دستگاه ضبط اطلاعات پرواز و دستگاه ضبط صدای کابین خلبان برای مقاومت در برابر ضربات ناشی از سقوط و گرمای شدید ناشی از آتشسوزی ساخته شدهاند و وقتی روز چهارشنبه در میان آوار سقوط قرار گرفتند، به نظر سالم میرسیدند.
اینمن به خبرنگاران گفت: «ما مطمئن هستیم که وقتی این دستگاهها را به آزمایشگاه خود در واشنگتن دی سی برسانیم، میتوانیم دادههای مربوطه را به خوبی بخوانیم و این نکته دیگری از اطلاعات خواهد بود که واقعاً به ما در درک آنچه اتفاق افتاده است کمک خواهد کرد.»
این اداره معمولاً گزارشهای اولیه در مورد سانحههای هوایی بزرگ را ظرف ۳۰ روز منتشر میکند؛ اما تکمیل تحقیقات کامل، یافتن علت احتمالی و ارائه توصیههایی برای جلوگیری از حوادث مشابه ۱۲ تا ۲۴ ماه طول میکشد.
