رویترز گزارش داده است که زمان برای روحانیون ارشدی که به دنبال جانشینی علی خامنه‌ای، رهبر دولت ایران هستند، در حال گذر است. پنج منبع آگاه به این خبرگزاری گفته‌اند که یک کمیته سه نفره از یک نهاد عالی روحانیت در ایران، برنامه‌ریزی خود را در این زمینه تسریع کرده است.
بر بنیاد این گزارش، این کمیته که دو سال پیش توسط خود خامنه‌ای برای شناسایی جاگزین او منصوب شده بود، در روزهای اخیر از زمان حمله اسرائیل به ایران و تهدید به ترور این رهبر پیش‌کسوت این کشور، برنامه‌ریزی خود را تسریع کرده است.
به گفته منابع ایرانی که به دلیل بحث در مورد مسائل بسیار حساس خواستند نامشان فاش نشود، خامنه‌ای، ۸۶ ساله، به طور منظم در جریان مذاکرات قرار می‌گیرد.
یک مقام ارشد امنیتی این کشور گفته است: «او (خامنه‌ای) به همراه خانواده‌اش پنهان شده و توسط واحد نیروهای ویژه ولی امر سپاه پاسداران محافظت می‌شود.»
به گفته منابعی که اذعان کردند پیش‌بینی مسیر سیاسی بعدی ایران دشوار است، هیئت حاکمه در صورت کشته‌شدن خامنه‌ای، فوراً به دنبال تعیین جانشینی برای او خواهد بود تا ثبات و تداوم را نشان دهد.
به گفته یکی از افراد نزدیک به دفتر خامنه‌ای و مطلع از بحث‌های جانشینی، رهبر جدید همچنان به دلیل پایبندی‌اش به احکام انقلابی روح‌الله خمینی، بنیانگذار فقید ایران، انتخاب خواهد شد.
این فرد گفت که در عین حال، بالاترین سطح قدرت نیز در حال بررسی این است که کدام نامزد می‌تواند چهره‌ای میانه‌روتر برای دفع حمله‌های خارجی و شورش‌های داخلی ارائه دهد.
پنج فرد آگاه گفته‌اند که دو نفر در بحث‌های جانشینی پیشتاز شده‌اند؛ مجتبی، پسر ۵۶ ساله خامنه‌ای، که مدت‌ها است به عنوان گزینه‌ای برای تداوم رهبری دیده می‌شود و فرد دوم، حسن خمینی، نواسه روح‌الله خمینی است.
این منابع افزوده‌اند که نواسه خمینی، متحد نزدیک جناح اصلاح طلب که طرفدار کاهش محدودیت‌های اجتماعی و سیاسی است، با این وجود به دلیل اصل و نسبش، در میان روحانیون ارشد و سپاه پاسداران از احترام برخوردار است.
