وزیر دفاع امریکا می‌گوید که حمله‌های شب گذشته ایران به سه مرکز هسته‌ای ایران با هدف سرنگونی حکومت این کشور انجام نشده است.
پیت هگست روز یک‌شنبه در یک نشست خبری گفت: «این مأموریت هیچ‌گاه با هدف تغییر رژیم انجام نشده و نیست.»
وزیر دفاع امریکا در پایان این نشست بار دیگر تلاش کرد تا بر عدم تمایل ایالات متحده به وارد شدن در یک جنگ بلندمدت در ایران تأکید کند و حملات شبانه را «عامدانه محدودشده» خواند.
هگست گفت: «همان‌طور که رئیس‌جمهور به‌روشنی دستور داده، این عملیات قطعاً بی‌انتها نخواهد بود. اما این به معنای محدودیت در توان واکنش ما نیست. اگر لازم باشد، پاسخ خواهیم داد.»
او همچنین گفت: «قوی‌ترین ارتش جهان در آمادگی کامل برای دفاع از مردم ما قرار دارد.»
هگست با وجود اشاره به حمله غافلگیرانه به تأسیسات هسته‌ای ایران در شب گذشته، تأکید کرد که ایالات متحده «در پی جنگ نیست.»
وی خاطرنشان کرد که حملات امریکا نیروهای نظامی یا مردم ایران را هدف قرار نداده و این پیام غیرمستقیم به ایران است که ایالات متحده خواهان واکنش تلافی‌جویانه علیه اهداف امریکایی در منطقه نیست.
وزیر دفاع امریکا همچنین فاش کرد که انتقال بمب‌افکن‌های بی ۲ از پایگاهشان در ایالت میزوری در روز شنبه بخشی از یک عملیات فریب برای گمراه‌سازی ایران بوده است.
او افزود که امریکا از روش‌های دیگری نیز برای فریب استفاده کرده، از جمله اعزام جنگنده‌ها برای محافظت از بمب‌افکن‌هایی که ۱۴ بمب سنگرشکن را بر روی قدرتمندترین سایت هسته‌ای ایران رها کردند. به گفته او، این تدابیر به امریکا کمک کرد تا بدون هشدار دادن به جنگنده‌ها و سامانه‌های پدافندی ایران، عملیات را اجرا کند.
در همین حال، جنرال دان کین، رئیس ستاد مشترک ارتش امریکا، نیز تأکید کرد که هدف عملیات موسوم به «چکش نیمه‌شب» نابودی مراکز هسته‌ای فردو، نطنز و اصفهان بوده است.
او افزود: «ارزیابی نهایی خسارات زمانی خواهد برد، اما بررسی‌های اولیه نشان می‌دهد که هر سه سایت متحمل ویرانی و خسارت بسیار شدید شده‌اند.»
