رویترز گزارش داده است که تصویری که دونالد ترمپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، در دیدار پرتنشی با رئیس‌جمهور افریقای جنوبی به‌عنوان سندی از «کشتار کشاورزان سفیدپوست» در این کشور نشان داد، در واقع صحنه‌ای از درگیری‌های خونین در جمهوری دموکراتیک کنگو بود.
این تصویر از ویدئویی گرفته شده که در فبروری ۲۰۲۴ توسط خبرنگار خبرگزاری رویترز در شهر گوما در شرق کنگو ثبت شده و کارکنان امدادی را در حال جابه‌جایی اجساد قربانیان حمله گروه شورشی ام ۲۳ نشان می‌دهد. این ویدئو پیش‌تر در تاریخ ۳ فبروری منتشر شده و اصالت آن توسط تیم راستی‌آزمایی رویترز تأیید شده است.
ترمپ در جریان نشستی رسمی در کاخ سفید، تصویری چاپ‌شده از این صحنه را بالا گرفت و گفت: «این‌ها همه کشاورزان سفیدپوستی هستند که در حال خاک‌سپاری‌اند.»
او این تصویر را بخشی از مقاله‌ای از وب‌سایت محافظه‌کار «امریکن تنکر» معرفی کرد؛ مقاله‌ای که درباره تنش‌های نژادی در افریقای جنوبی و کنگو نوشته شده، اما برای تصویر هیچ توضیحی نداده بود.
نویسنده این مطلب، اندریا ویدبرگ، بعدها در بیانیه‌ای گفت که تصویر «اشتباه شناسایی شده» اما همچنان از محتوای مقاله دفاع کرد؛ محتوایی که دولت سیریل رامافوسا را «نژادمحور و ناکارآمد» توصیف کرده و به «فشار فزاینده بر اقلیت سفیدپوست» در افریقای جنوبی پرداخته است.
استفاده از این تصویر با واکنش تند جفر ال‌کتنتی، خبرنگار رویترز و تهیه‌کننده اصلی ویدئو، روبه‌رو شد.
او گفت: «رئیس‌جمهور ترمپ از تصویری که من در کنگو ثبت کرده‌ام استفاده کرد تا القا کند که در افریقای جنوبی، سفیدپوستان توسط سیاه‌پوستان کشته می‌شوند. این موضوع برای من شوکه‌کننده بود.»
کاخ سفید تاکنون از اظهارنظر درباره این ماجرا خودداری کرده است.
این اقدام ترمپ به فضای پرتنش دیدار رسمی رامافوسا از واشنگتن دامن زد. اداره ترمپ پیش‌تر سیاست‌های دولت افریقای جنوبی را «مغایر با منافع سفیدپوستان» دانسته بود، ادعایی که از سوی دولت رامافوسا به‌شدت رد شده است.
در جریان این دیدار، ترمپ بحث را قطع کرد و ویدئویی را نمایش داد که آن را به‌عنوان «مدرکی از نسل‌کشی کشاورزان سفیدپوست» معرفی کرد — ادعایی که بارها توسط نهادهای حقوق بشری رد شده و منبع آن عمدتاً محافل راست افراطی در اینترنت است.
ترمپ همچنین مجموعه‌ای از مقاله‌های چاپ‌شده را مرور کرد و با تکرار جملاتی نظیر «مرگ، مرگ، مرگ. مرگ وحشتناک»، تلاش کرد ادعای خود را تقویت کند.
رامافوسا در جریان نشست واکنشی نشان نداد، اما پس از آن در جمع خبرنگاران گفت: «افریقای جنوبی وارد بازی‌های مبتنی بر تفرقه‌افکنی و اطلاعات نادرست نخواهد شد.»
