الهام مهکاموف وزیر حمل و نقل ازبیکستان گفته است که ساخت خط آهن ترانس-افغان حداقل پنج سال زمان را خواهد برد.
آقای مهکاموف می‌‌‌گوید که این پروژه پیچیده است و با چالش‌هایی در خاک افغانستان مواجه است.
بر بنیاد گزارش‌های رسانه‌های ازبیکستانی، او در هفته ابتکارات مشارکت بین‌المللی در تاشکند گفته است: «توافق کامل برای ساخت خط آهن ترانس-افغان حاصل شده است. هدف این پروژه تقویت ارتباط و تجارت منطقه‌ای از طریق وصل آسیای مرکزی با بنادر کلیدی در پاکستان است.»
وزیر حمل و نقل ازبیکستان می‌افزاید که خط آهن ترانس-افغان یک پروژه بسیار بزرگ اما پیچیده است که بیش‌تر این چالش‌ها در خاک افغانستان وجود دارند؛ ولی رئیس جمهور ازبیکستان آغازگر اصلی این پروژه خواهد بود.
به گفته او ازبیکستان قبلاً با چندین کشور برای اجرای این پروژه گفتگو کرده است و در حال حاضر در حال توسعه پایه‌های فنی و اقتصادی آن است.
او افزوده که باور دارد سنگ بنای این پروژه در سال ۲۰۲۵ گذاشته خواهد شد؛ اما با توجه به پیچیدگی‌های موجود، ساخت این پروژه حداقل پنج سال طول خواهد کشید.
این پروژه که مسیر ترمز ازبیکستان به مزاری شریف، کابل و پشاور را در بر می‌گیرد، گامی مهم در جهت تسهیل تجارت برای کشورهای آسیای مرکزی است.
انتظار می‌رود که این راه‌آهن پس از بهره‌برداری، زمان ترانزیت برای حمل کالاهای تجارتی از پاکستان به ازبیکستان را کاهش دهد و مدت زمان را از ۳۵ روز به ۳ تا ۵ روز کاهش دهد. علاوه بر این، پیش‌بینی می‌شود که هزینه‌های حمل‌ونقل برای واگون‌های استندرد تقریباً سه برابر کاهش یابد و حجم حمل کالاها به طور بالقوه به ۱۰ میلیون تُن در سال برسد.
گفتنی است که خط راه آهن ترانس-افغان حدود ۷۶۰ کیلومتر از مزاری شریف تا تورخم امتداد می‌یابد و در نهایت از طریق پشاور و روهری به بندر کراچی متصل می‌شود.
هزینه کلی پروژه ترانس-افغان ۴.۸ میلیارد دلار برآورد شده است.
