لین اودانل، در مقاله‌‌ای در روزنامه فارین پالیسی در گزارشی گفته است که القاعده به ترفندهای قدیمی خود در افغانستان بازگشته است و این گروه تروریستی مانند قبل از طراحی حملات یازده سپتامبر قبل از ۲۰۰۱، اردوگاه‌های آموزشی شبه نظامیان را اداره می‌کند.
در این گزارش آمده است که القاعده زمانی توسط اسامه بن لادن اداره می‌شد، در حال حاضر در عملیات‌های طالبان نقش دارد، زیرا این گروه معادن افغانستان را غارت می‌کنند و کمک‌های بین‌المللی را به قصد کاهش رنج میلیون‌ها شهروند افغانستان می‌دزدند.
این روزنامه به نقل از گزارش نشر نشده که در میان دیپلمات‌های غربی و مقامات سازمان ملل رد بدل شده افزوده است: «القاعده برای تسهیل جاه طلبی‌های خود هفته‌ی ده‌ها میلیون دالر از معادن طلا در ولایت‌های بدخشان و تخار شمالی افغانستان که ده‌ها هزار کارگر را استخدام می‌کند و توسط جنگ سالاران نزدیکان طالبان محافظت می‌شود، جمع آوری می‌کند.»
نسخه‌ای از این گزارش که به فارین پالیسی رسیده آمده است این پول نشان دهنده سهم ۲۵ درصدی درآمد حاصل از معادن طلا و سنگ‌های قیمتی است. بر علاوه ۱۱ معدن طلا دیگر این پول توسط دو جناح طالبان با القاعده تقسیم می شود: جناح سراج الدین حقانی، وزیر داخلی طالبان در کابل و جناح هیبت‌الله آخندزاده، رهبر طالبان در قندهار، که نشان می‌دهد هر دو رهبر، که به طور گسترده به عنوان رقیب اصلی شناخته می شوند، رابطه صمیمی با القاعده را به عنوان پیش‌برد منافع خود و هم‌چنین کمک می‌دانند.»
بر اساس این گزارش، درآمد ماهانه طالبان از معادن طلا به بیش از ۲۵ میلیون دالر می‌رسد، اگرچه این پول در بودجه رسمی این گروه دیده نمی‌شود.
بر اساس گزارش فارین پالیسی این پول «مستقیماً به جیب مقام‌های بلندپایه طالبان و شبکه‌های شخصی آن‌ها می‌رود». این گزارش می‌گوید از زمان آغاز فعالیت معادن در اوایل سال ۲۰۲۲، سهم القاعده در مجموع به ۱۹۴.۴ میلیون دالر رسیده است.
با این حال فارین پالیسی ادعا کرده است که طالبان پس از به قدرت رسیدن دوباره در افغانستان با وجود گزارش‌های سازمان ملل ادامه روابط با القاعده را رد کردند اما این انکارها به دلیل انباشته شدن بوده و شواهد نشان می‌دهد که طالبان و القاعده مثل همیشه به یک‌دیگر نزدیک هستند.
براساس گزارش فارین پالیسی، اکنون که طالبان می‌توانند بدون مجازات عمل کنند، طالبان بار دیگر به فرماندهان و عوامل القاعده هر چیزی را که نیاز دارند، «از اسلحه گرفته تا همسر، مسکن، پاسپورت و دسترسی به شبکه گسترده قاچاق» ایجاد شده در طی دهه‌ها برای تسهیل در اختیار آنان می‌گذارند.
در همین حال، هانس جاکوب شیندلر، مدیر ارشد پروژه مبارزه با افراط گرایی مستقر در برلین و نیویورک گفته است: « واضح است که طالبان هرگز موضع خود را در قبال تروریسم بین المللی و به ویژه القاعده تغییر نداده است.»
شیندلر افزود که پروژه مبارزه با افراط‌گرایی برای دولت‌های غربی که ممکن است در فکر رابطه نزدیک تر با رژیم طالبان یا حتی به رسمیت شناختن دیپلماتیک باشند، هشداری به صدا درآورد.
او گفت که طالبان حتی در سطح تاکتیکی یک شریک ضد تروریسم «قابل باور نیستند.» در عوض، این گروه «یکی از حامیان اصلی تروریزم در سراسر جهان باقی می‌ماند.»
