جان هیلی، وزیر دفاع بریتانیا، تأکید کرده است که سربازان بریتانیایی که در جنگ افغانستان جان باختند، باید بهعنوان «قهرمانانی که جان خود را در خدمت ملت فدا کردند» به یاد آورده شوند.
این اظهارات پس از آن مطرح شد که دونالد ترمپ، رئیسجمهور ایالات متحده، مدعی شد نیروهای سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) در جریان جنگ افغانستان «تا حدی از خطوط مقدم دور ماندند».
با این حال آقای هیلی با رد این ادعا گفت که بریتانیا و دیگر متحدان ناتو به فراخوان ایالات متحده پاسخ دادند و این تنها باری بود که ماده پنجم پیمان ناتو فعال شد.
او در پیامی در شبکه اجتماعی اکس نوشت: «بیش از ۴۵۰ پرسنل بریتانیایی در این درگیری جان خود را از دست دادند. این سربازان باید بهخاطر آنچه بودند به یاد آورده شوند؛ قهرمانانی که جان خود را در خدمت ملت ما فدا کردند.»
ماده پنجم پیمان ناتو تصریح میکند که هرگونه حمله مسلحانه در برابر یکی از اعضا، بهمنزله حمله در برابر همه اعضا تلقی میشود.
در همین حال، ال کارنز، وزیر نیروهای مسلح بریتانیا، گفتههای ترمپ درباره نقش نیروهای ناتو را «واقعاً شرمآور» و «کاملاً مسخره» توصیف کرده است.
این نماینده حزب کارگر که چندین دوره در افغانستان خدمت کرده، در ویدیویی که در شبکه اکس منتشر کرد، گفت پس از حملههای هراسافکنی ۱۱ سپتمبر، «جهان برای حمایت از امریکا برخاست».
او افزود: «سازمانها، نیروها و سیاستمداران ما شانهبهشانه در کنار هم ایستادند و واکنش نشان دادند.» کارنز با اشاره به خدمت نیروهای کشورهای مختلف در افغانستان گفت که بسیاری از نظامیان شجاع جان باختند و «همه به خانه برنگشتند».
از سویی هم داونینگ استریت نیز با انتشار توضیحاتی گفت که دونالد ترمپ در کماهمیت جلوه دادن نقش نیروهای ناتو، از جمله نیروهای بریتانیایی، در افغانستان اشتباه کرده است.
سخنگوی رسمی نخستوزیر بریتانیا گفت که ۴۵۷ پرسنل نظامی بریتانیا در افغانستان کشته شدهاند و صدها تن دیگر با جراحات تغییردهنده زندگی ناشی از خدمت در کنار ایالات متحده و متحدانش روبهرو هستند.
به گفته این سخنگو، فداکاری نیروهای بریتانیایی و دیگر اعضای ناتو در پاسخ به حملهای علیه یک متحد و در خدمت امنیت جمعی انجام شده و «این خدمات و فداکاریها هرگز فراموش نخواهد شد».
در واکنش به این موضوع، اد دیوی، رهبر حزب لیبرال دموکرات بریتانیا، خواستار عذرخواهی نخستوزیر این کشور از دونالد ترمپ شد و تأکید کرد که باید بهروشنی گفته شود سربازان شجاع در افغانستان جان خود را از دست دادهاند.
او اظهارات ترمپ را «توهینی بزرگ» به سربازان و خانوادههای آنان خواند و گفت بسیاری از کهنهسربازان همچنان با پیامدهای جدی جسمی و روانی جنگ زندگی میکنند.
بریتانیا از جمله کشورهایی بود که پس از فعال شدن بند امنیت جمعی ناتو در پی حملههای ۱۱ سپتمبر ۲۰۰۱، در کنار ایالات متحده به جنگ افغانستان پیوست؛ جنگی که به کشته شدن ۴۵۷ نظامی بریتانیایی انجامید.
