مقام‌های اوکراینی اعلام کرده‌اند که یک خلبان جنگنده اف-۱۶ این کشور در حین دفع حمله هوایی روسیه که شامل صدها پهپاد، موشک کروز و بالستیک بود، در یک سانحه جان باخت.
این در حالی است که مسکو در چهارمین سال جنگ علیه اوکراین، حمله‌های هوایی شبانه خود را بر این کشور تشدید کرده است.
بر بنیاد گزارش رویترز، این خلبان ماکسیم اوستیمنکو نا دارد و ولادیمیر زلنسکی، رئيس جمهور اوکراین پس از مرگش به او «عنوان قهرمان اوکراین» که بالاترین نشان این کشور است را اعطا کرده است.
از طرفی هم رئیس جمهور اوکراین همچنین خواستار حمایت بیش‌تر واشنگتن و متحدان غربی این کشور برای تقویت دفاع هوایی اوکراین پس از حمله شد که به گفته مقام‌های محلی، به خانه‌ها و زیرساخت‌ها در سراسر کشور آسیب رساند و حداقل ۱۲ نفر را زخمی کرده است.
در کی‌یف، خانواده‌ها پس از به صدا درآمدن آژیر حمله هوایی، در ایستگاه‌های مترو برای پناه گرفتن جمع شدند. صدای شلیک مسلسل و انفجار در سراسر پایتخت و در شهر غربی لویو، جایی که چنین حملاتی کمتر رایج است، شنیده شده است.
والی منطقه لویو، هم‌مرز با لهستان، گفته است که این حمله زیرساخت‌های حیاتی را هدف قرار داده است.
اوکراین از زمان شروع به کار جت‌های ساخت امریکا در سال گذشته، سه فروند اف-۱۶ خود را از دست داده است. کی‌یف اندازه ناوگان اف-۱۶ خود را فاش نکرده؛ اما آن‌ها به بخش مرکزی و پرکاربرد دفاع اوکراین تبدیل شده‌اند.
نیروی هوایی اوکراین اعلام کرده که خلبان، جت آسیب‌دیده را از یک شهرک دور کرد؛ اما قبل از سقوط، فرصت خروج از هواپیما را نداشت.
