سازمان فضایی امریکا (ناسا) می‌گوید که سیارک موسوم به ۲۰۲۴ «وای آر ۴»، که به‌دلیل ابعاد و ویژگی‌هایش لقب «قاتل شهر» گرفته، برخلاف پیش‌بینی‌های اولیه، احتمال بسیار کمی برای برخورد با زمین دارد. این سیارک پیش‌تر نگرانی‌هایی درباره برخورد احتمالی با زمین در دسمبر ۲۰۲۳ ایجاد کرده بود.
اما بر اساس تحلیل‌های جدید، احتمال برخورد این سیارک با زمین تقریباً به صفر رسیده است. در مقابل، مشاهدات تازه نشان می‌دهد که این جرم آسمانی ممکن است با ماه برخورد کند.
به گفته دانشمندان، احتمال برخورد سیارک با ماه حدود چهار درصد برآورد شده است. اندی ریوکین، پژوهشگر ارشد این مطالعه از دانشگاه جان هاپکینز، گفته است: «برخورد با ماه هنوز منتفی نیست، اما احتمال آن بسیار اندک است.»
ناسا نیز تأیید کرده که سناریوی برخورد با ماه تحت بررسی دقیق قرار دارد و قرار است این سیارک در اوایل سال ۲۰۲۶ دوباره رصد و ارزیابی شود.
این سیارک قطری در حدود ۵۳ تا ۶۷ متر دارد که تقریباً معادل ارتفاع یک ساختمان ۱۵ طبقه است. با وجود احتمال بسیار پایین برخورد با زمین، دانشمندان هشدار داده‌اند که در صورت افزایش احتمال، ممکن است نیاز به بررسی طرح‌های انحراف سیارک از مسیر فعلی باشد.
ریچارد موسل، رئیس دفتر دفاع سیاره‌ای آژانس فضایی اروپا، گفته است:
«مشاهده برخورد یک سیارک با ماه، از منظر علمی فرصتی منحصربه‌فرد است.»
به گفته کارشناسان، چنین رویدادی می‌تواند اطلاعات مهمی درباره نحوه برخورد سیارک‌ها و پیامدهای آن‌ها در اختیار محققان قرار دهد و به بهبود آمادگی بشر در برابر تهدیدات مشابه در آینده کمک کند.
ناسا همچنین اعلام کرده که با راه‌اندازی سامانه‌های ردیابی جدید در سال‌های آینده، تعداد بیشتری از سیارک‌ها شناسایی خواهند شد و پیش‌بینی برخوردهای احتمالی با دقت بالاتری انجام می‌شود.
