مقامهای محلی در ایالات متحده اعلام کردهاند که تا روز سهشنبه، دستکم ۳۸ تن در ۱۴ ایالت در اثر سرمای شدید که بخش عمدهای از مرکز و شمال امریکا را درنوردیده است، جان باختهاند.
پیش از این اسوشیتدپرس آمار جان باختگان این سرمای شدید در ایالتهای امریکا را ۳۰ تن گفته بود.
این طوفان از روز جمعه شروع به گسترش کرد و تا اواخر این هفته، سراسر منطقه وسیعی در امریکا گواه برفباری بوده است. بارش برف ترافیک را مختل کرد و منجر به لغو گسترده پروازها و قطع برق شد. هرچند روز دوشنبه فروکش کرد؛ اما سرمای شدیدی را به جا گذاشته که انتظار میرود ادامه داشته باشد.
تا روز سهشنبه، ۷ دلو، شهرهای امریکا در حال بسیج امدادگران و منابع بودند تا از امنیت ساکنان، بهویژه افراد بیخانمان اطمینان حاصل کنند؛ حتی با وجود اینکه بیش از ۵۵۰۰۰۰ خانه و محل کسب در سراسر کشور فاقد برق بودند.
زهران ممدانی، شهردار نیویورک، روز سهشنبه در یک نشست خبری گفت که تنها ۱۰ تن در این شهر جان باختهاند؛ جایی که دما در هشت سال گذشته به پایینترین حد خود (۸- درجه) رسید. اگرچه ۱۰ قربانی در بیرون پیدا شدند، اما مشخص نیست که آیا آنان بیخانمان بودهاند یا خیر.
آقای ممدانی به خبرنگاران افزود که برخی از جان باختگان «در گذشته با سیستم پناهگاه ما تعامل داشتهاند. هنوز برای به اشتراک گذاشتن تشخیص گستردهتر یا علت مرگ خیلی زود است.»
شهر نیویورک سرشماری سالانه جمعیت بیخانمانهای خود را که توسط وزارت مسکن و توسعه شهری ایالات متحده الزامی شده بود، از این هفته تا اوایل ماه فبروری به تعویق انداخت.
ممدانی گفت: «کارکنان اطلاعرسانی باید بر آوردن نیویورکیها به داخل خانه تمرکز کنند، نه بر جمعآوری دادهها. نکته اصلی این است، شهر نیویورک: آب و هوای نامساعد یک شکست شخصی نیست.»
او افزود، حدود ۵۰۰ تن از بیش از ۴۰۰۰ بیخانمانی که تخمین زده میشود در خیابانها و متروی شهر زندگی میکنند، از ۱۹ جنوری در پناهگاهها اسکان داده شدهاند. کارکنان اطلاعرسانی هر دو ساعت یکبار ۳۵۰ بیخانمان را که به دلیل بیماریهای زمینهای در معرض خطر ویژه هستند، بررسی میکنند.
در نشویل ایالت تنسی، شهری با حدود ۶۸۰۰۰۰ جمعیت که بیش از ۱۳۵۰۰۰ خانه و محل کسب همچنان بدون برق هستند، انتظار میرود دما تا صبح چهارشنبه با سرمای باد زیر صفر و به ۶- درجه کاهش یابد.
