آلاباما در سال جاری میلادی با اجرای شش اعدام، بیش از هر ایالت دیگری در امریکا، صدرنشین اجرای حکم اعدام بود. این اعدام‌ها شامل تزریق کشنده و استفاده از روش جدید گاز نایتروجن بود که برای اولین بار در امریکا مورد استفاده قرار گرفت.
بر اساس گزارش سالانه مرکز اطلاعات مجازات اعدام، آلاباما همراه با تگزاس پنج اعدام، میسوری چهار اعدام، و اوکلاهما چهار اعدام، سه‌چهارم از مجموع ۲۵ اعدام سال ۲۰۲۴ در ایالات متحده را به خود اختصاص داد.
اجرای اولین اعدام با گاز نایتروجن
کنت اسمیت، یکی از اعدام‌شدگان، اولین زندانی در امریکا بود که با گاز نایتروجن اعدام شد. این روش که در سال ۲۰۱۸ توسط قانون‌گذار آلاباما تصویب شد، به زندانیان امکان می‌داد روش اعدام خود را انتخاب کنند.
اسمیت در ۲۵ جولای با استفاده از گاز نایتروجن از طریق ماسک مخصوص اعدام شد، اما این فرایند با چالش‌ها و انتقادات زیادی مواجه شد.
قاضی سونیا سوتومایور، در مخالفت با این اعدام، گفت: «آلاباما اسمیت را به‌عنوان آزمایش روشی انتخاب کرد که تاکنون هرگز انجام نشده بود.» با این وجود، اعدام‌های بیشتری با این روش در سپتمبر و نومبر سال جاری انجام شد.
کاهش حمایت عمومی از مجازات اعدام
طبق این گزارش، حمایت عمومی از مجازات اعدام به پایین‌ترین سطح خود در ۵۰ سال گذشته رسیده است، به‌طوری‌که تنها ۵۳ درصد از مردم از این مجازات حمایت می‌کنند. این کاهش، به‌ویژه در میان افراد ۱۸ تا ۴۳ ساله که اکثراً مخالف مجازات اعدام هستند، قابل‌توجه است.
اعدام‌ها و ادعاهای بی‌گناهی
این گزارش همچنین نگرانی‌هایی را درباره عدالت در اجرای حکم اعدام مطرح کرده است. در سال جاری میلادی، چندین مورد اعدام با وجود شواهد معتبری مبنی بر بی‌گناهی اجرا شد که اعتراضات گسترده‌ای را به دنبال داشت.
در مجموع، دادگاه عالی ایالات متحده در سال ۲۰۲۴ از بررسی ۹۷ درصد از درخواست‌های تجدیدنظر زندانیان محکوم به اعدام خودداری کرد.
به گفته مدیر مرکز اطلاعات مجازات اعدام، این مسئله بر نگرانی‌ها درباره توانایی سیستم قضایی در استفاده عادلانه از مجازات اعدام افزوده است.
