سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی سازمان ملل متحد (یونسکو) در پیامی به مناسبت روز جهانی زبان مادری بر اهمیت تنوع زبانی در جهان و حفظ آن تأکید کرده است.
این نهاد گفته که در این روز از هفت هزار زبان زنده دنیا که بخش مهمی از هویت و فرهنگ ملت‌ها را تشکیل می‌دهند، تجلیل می‌شود.
یونسکو به مناسبت این روز، نسخه جدید کتاب «چه چیزی ما را انسان می‌کند» را به زبان هاوایی منتشر کرده است. این کتاب که تاکنون در بیش از ۳۰ نسخه زبانی منتشر شده، بر اهمیت تنوع زبانی در جهان تأکید دارد.
ایده نام‌گذاری روز جهانی زبان مادری از سوی بنگلادش مطرح شد و در کنفرانس عمومی یونسکو در سال ۱۹۹۹ به تصویب رسید. از سال ۲۰۰۰ تاکنون، این روز در سراسر جهان گرامی داشته می‌شود.
یونسکو بر این باور است که تنوع فرهنگی و زبانی نقشی کلیدی در ایجاد جوامع پایدار دارد. به گفته این سازمان، حفظ تفاوت‌های زبانی و فرهنگی، مدارا و احترام متقابل را تقویت کرده و به صلح جهانی کمک می‌کند. جوامع چندزبانه و چندفرهنگی از طریق زبان‌های خود، دانش سنتی و میراث فرهنگی را به شکلی پایدار حفظ و منتقل می‌کنند.
امروزه تنوع زبانی جهان با تهدید جدی مواجه است و بسیاری از زبان‌ها در حال ناپدید شدن هستند. به‌طوری‌که ۴۰ درصد از جمعیت جهان به آموزش به زبان مادری خود دسترسی ندارند. با این حال، در سال‌های اخیر، اهمیت آموزش چندزبانه، به‌ویژه در مقاطع ابتدایی، بیشتر مورد توجه قرار گرفته و کشورها متعهد شده‌اند که آن را در زندگی عمومی و نظام آموزشی توسعه دهند.
یونسکو می‌گوید که با گرامیداشت روز جهانی زبان مادری، بر اهمیت حفظ و ترویج تنوع زبانی تأکید دارد و از تلاش‌های جهانی برای آموزش به زبان مادری و حمایت از زبان‌های در معرض خطر حمایت می‌کند.
