داکوتا مایر، تفنگدار دریایی که در جنگ افغانستان نشان عالی مدال افتخار را دریافت کرده بود، پس از ۱۵ سال بار دیگر به صفوف نیروهای احتیاطی تفنگداران دریایی ایالات متحده پیوست.
مایر که به دلیل انتقادهای تندش از خروج شتابزده دولت بایدن از افغانستان نیز شناخته می‌شود، روز پنجشنبه، پیش از برگزاری مراسم رسمی بازگشت به خدمت، در یک نشست خبری گفت که پس از سال‌ها دوری از یونیفرم نظامی، احساس می‌کند «هنوز چیزهای زیادی برای دادن دارد.»
مایر ۳۶ ساله، که رابطه نزدیکی با پیت هگست، وزیر دفاع دولت ترمپ دارد، تأکید کرد که در دوران خدمت دوباره، از اظهار نظرهای سیاسی خودداری خواهد کرد.
او گفت: «نکته مثبت نیروهای احتیاطی این است که وقتی در مأموریت نیستم، یک شهروند عادی هستم. زمانی که به مأموریت فراخوانده می‌شوم، طبیعتاً از تمامی مقررات پیروی خواهم کرد.»
هگست نیز در مراسمی کوتاه گفت که بازگشت مایر به خدمت، امری غیرمعمول است و افزود: «سپاه تفنگداران کارها را سبک‌سرانه انجام نمی‌دهد. این بازگشت نشانه‌ای از شجاعت کم‌نظیر و تعهد ادامه‌دار است. شما هیچ‌گاه آنقدر پیر یا باتجربه نمی‌شوید که دیگر نتوانید خدمت کنید.»
داکوتا مایر که اهل ایالت کنتاکی است، در سال ۲۰۱۱ از سوی باراک اوباما، رئیس‌جمهور پیشین امریکا، به خاطر اقدامات قهرمانانه‌اش در افغانستان، نشان مدال افتخار دریافت کرد. او در جریان یک نبرد شش ساعته در دره گنجگل، در حالی که حدود ۵۰ شورشی طالب کمین کرده بودند، پنج بار با موتر هاموی زیر آتش سنگین به داخل میدان نبرد رفت تا جان همقطاران خود را نجات دهد.
اقدامات او منجر به نجات جان ۳۶ نفر از نیروهای امریکایی و شهروندان افغانستان شد و خود او دست‌کم هشت شورشی طالبان را از پای درآورد.
مایر در مصاحبه‌ای با برنامه «۶۰ دقیقه» شبکه سی بی اس در سال ۲۰۱۱ گفته بود: «من فکر نمی‌کردم که خواهم مُرد. من می‌دانستم که خواهم مُرد.»
در آن حمله، چهار سرباز امریکایی جان خود را از دست دادند: ستوان اول مایکل جانسون، ۲۵ ساله از ویرجینیا بیچ؛ گروهبان ارشد آرون کِنیفیک، ۳۰ ساله از روزول، جورجیا؛ امدادگر جیمز لیتون، ۲۲ ساله از ریوربنک، کالیفرنیا؛ گروهبان ارشد ادوین وین جانسون جونیور، ۳۱ ساله از کلمبوس، جورجیا.
همچنین کنت دبلیو. وستبروک، ۴۱ ساله از نیومکزیکو، بعدها بر اثر جراحاتش جان باخت.
مایر پس از ترک خدمت فعال، همچنان در کانون توجه رسانه‌ها باقی ماند.
او در سال ۲۰۱۶ با بریستول پالین، دختر نامزد پیشین معاونت ریاست‌جمهوری سارا پالین، ازدواج کرد و صاحب دو فرزند شد.
مایر همچنین در سال ۲۰۱۹ درباره تجربه‌اش با روش‌های جدید درمان اختلال استرس پس از سانحه با «۶۰ دقیقه» گفتگو کرد.
او همچنین در حمایت از استوارت شلر، که به دلیل انتقاد از نحوه خروج نیروهای امریکایی از افغانستان از سوی ارتش مجازات شد، موضع‌گیری علنی داشت.
