پس از پیدا شدن پیکرهای ۱۵ امدادگر از یک گور دسته جمعی در نزدیکی رفح در جنوب غزه، دفتر هماهنگی امور بشردوستانه سازمان ملل گفته است که این اتفاق هرگز نباید رخ می‌داد.
به گفته این نهاد، در میان قربانیان، هشت تن از اعضای جمعیت هلال احمر فلسطین، شش تن از نیروهای دفاع مدنی فلسطین و یک کارمند ملل متحد حضور داشتند.
ویدیوی منتشرشده توسط این نهاد نشان می‌دهد که نیروهای امداد در حال جستجو در میان شن‌ها و بیرون آوردن اجساد از نزدیکی لاشه موترهای امدادی هستند—از جمله آمبولانس‌ها، یک موتر آتش‌نشانی و یک وسیله نقلیه حامل نشان ملل متحد.
این کاروان امدادی در ساعات نخستین روز ۲۳ مارچ در رفح هدف آتش سنگین قرار گرفته بود. کمیته بین‌المللی صلیب سرخ گفته بود که در همان زمان تماس خود را با تیم جمعیت هلال احمر فلسطین از دست داده است.
این حمله، تازه‌ترین مورد از مجموعه حوادث مرگبار علیه امدادگران در غزه است.
طی نزدیک به شش ماه حمله‌های اسرائیل در غزه، مقام‌های بهداشتی این منطقه گزارش داده‌اند که بیش از ۵۰ هزار نفر—اکثراً غیرنظامی—در اثر بمباران و حمله‌های زمینی اسرائیل جان باخته‌اند. سازمان ملل متحد اعلام کرده که دست‌کم ۱۰۶۰ نفر از جان‌باختگان، کارمندان بخش بهداشت بوده‌اند.
ارتش اسرائیل بارها اعلام کرده که اهداف آن، زیرساخت‌ها و اعضای حماس هستند و تلاش می‌کند از تلفات غیرنظامیان جلوگیری کند. با این حال، مقام‌های اسرائیلی صحت آمار تلفات ارائه‌شده از سوی مقامات بهداشتی تحت کنترل حماس را زیر سؤال برده‌اند.
درخواست جهانی برای حفاظت از امدادگران در مناطق جنگی
مرگ امدادگران موجی از محکومیت بین‌المللی را از سوی سازمان‌های بشردوستانه به‌دنبال داشته و بار دیگر بر لزوم حفاظت از کارکنان امدادی در مناطق درگیر جنگ تأکید کرده است.
سخنگوی سازمان ملل در واکنشی رسمی گفت:
«امروز روزی تاریک برای کار انسانی است. امدادگران هرگز نباید هدف قرار بگیرند.»
