ناسا روز چهارشنبه ماهواره‌ای به نام «لونار تریل‌بلیزر» را از مرکز فضایی کندی در کیپ کاناورال، فلوریدا به فضا پرتاب کرد.
هدف از این مأموریت، شناسایی و نقشه‌برداری از منابع آب بالقوه در سطح ماه است، به‌ویژه در دهانه‌های دائماً سایه‌دار قطب‌های ماه که ممکن است یخ آب در آن‌جا جمع شده باشد.
این ماهواره، به اندازه یک ماشین ظرفشویی، بر روی موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس قرار داشته و توسط شرکت لاکهید مارتین ساخته شده است. «لونار تریل‌بلیزر» قرار است با استفاده از ابزارهای پیشرفته، مانند نقشه‌بردار حرارتی قمری (ال‌تی‌ام) و نقشه‌بردار ماه فرار و مواد معدنی با وضوح بالا اطلاعات دقیقی در مورد وجود و توزیع آب در سطح ماه جمع‌آوری کند.
وجود آب در سطح ماه از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است، چرا که می‌تواند به عنوان منبع آشامیدنی برای فضانوردان و همچنین به‌عنوان منبعی برای تولید اکسیژن و سوخت هیدروژن مورد استفاده قرار گیرد.
به‌ویژه در قطب‌های ماه، که دهانه‌ها به طور دائم در سایه هستند، امکان وجود مقادیر زیادی یخ آب وجود دارد.
بتانی اهلمان، دانشمند سیاره‌شناسی و محقق اصلی این مأموریت، اظهار داشت که اندازه‌گیری‌های قبلی وجود آب در مناطق نورانی ماه را نشان داده‌اند، اما برای بسیاری، جذاب‌ترین بخش این تحقیق، شناسایی مقدار بالقوه یخ در مناطق دائمی سایه است.
این اطلاعات می‌تواند برای مأموریت‌های آینده، از جمله پایگاه‌های فضایی در ماه، حیاتی باشد.
آب ماه ممکن است از چندین منبع مختلف تأمین شده باشد، از جمله باد خورشیدی و برخورد دنباله‌دارها یا شهاب‌سنگ‌ها.
هرچند که مقدار دقیق آب ماه هنوز مشخص نیست، برخی پژوهش‌ها نشان می‌دهند که ممکن است صدها میلیون تن آب در سطح ماه وجود داشته باشد.
این مأموریت می‌تواند در درک منشا آب در زمین نیز کمک‌کننده باشد، چرا که ماه به عنوان یک جسم سنگی اولیه در نزدیکی زمین، اطلاعات ارزشمندی در خصوص نحوه تشکیل آب در سیستم خورشیدی ارائه می‌دهد.
