حماس اجساد چهار گروگان اسرائیلی دیگر را از طریق کمیته جهانی صلیب سرخ به اسرائیل تحویل داد. در مقابل، اسرائیل صدها زندانی فلسطینی را که قرار بود هفته گذشته در چارچوب توافق آتش‌بس آزاد شوند، رها کرده است.
این آزادی‌ها که به دلیل تصمیم بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، به تعویق افتاده بود، اکنون اجرا شده است. بر اساس گزارش‌ها، حدود ۵۰۰ فلسطینی آزادشده به نوار غزه رسیده‌اند.
همچنین، اسرائیل ۹۷ زندانی فلسطینی را به مصر تحویل داده است.
موسی حلیقه، یکی از زندانیان آزادشده فلسطینی، در واکنش به آزادی خود گفت: «احساس آزادی من با احساس وحدت ما در میان مردم برابری نمی‌کند. زندانیان منتظر آزادی هستند.»
این تبادل زندانیان پس از آن انجام شد که حماس اجساد چهار گروگان دیگر اسرائیلی را به صلیب سرخ تحویل داد.
با این تبادل، مرحله نخست توافق آتش‌بس به پایان رسیده است و اکنون میانجی‌گران در تلاش‌اند که طرفین را به میز مذاکره بازگردانند تا مرحله دوم آتش‌بس اجرا شود.
در همین حال، حماس اعلام کرده که آماده گفت‌وگو درباره مرحله دوم آتش‌بس است و تأکید کرده که مذاکره، تنها راه برای آزادی گروگان‌های باقی‌مانده است.
بر اساس گزارش‌ها، هنوز حدود ۵۷ گروگان در غزه باقی مانده‌اند که اسرائیل اعلام کرده تقریباً نیمی از آنان جان باخته‌اند.
با این حال، مرحله فعلی آتش‌بس در اول مارس به پایان می‌رسد و هنوز مشخص نیست که آیا اسرائیل آن را تمدید خواهد کرد یا به جنگ بازخواهد گشت.
پیش‌تر، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور پیشین ایالات متحده، گفته بود که این تصمیم بر عهده دولت اسرائیل است.
